Termenul Sensei  tradus din limba japoneza inseamna ” cel care vine inainte” . Acesta nu este specific doar artelor martiale  ci este adesea folosit cu referire la invatator, doctor, avocat mai mult pentru oricine preda sau conduce intr-un grup/scoala. Termenul de sensei a devenit mai popular prin intermediul artelor martiale in cultura de masa dintr- un motiv important .

Un Sensei, in termeni de arte martiale , este de obicei o persoana care si-a castigat dreptul de a-i invata si pe altii dupa multi ani de munca grea si efort. Ceea ce multi oameni , incluzand de multe ori studentii proprii a unui sensei , nu reusesc sa inteleaga , este ca ai nevoie de mult mai mult sa fii un sensei, nu doar sa porti un „costum”  si o „centura”  sau sa conduci un antrenament de arte martiale. De multe ori elevii nu vad dincolo de dojo atunci cand se gandesc la sensei- ul lor, dar ceea ce se intampla in spatele „scenei ”  il face pe profesorul lor sa fie cu adevarat mare si de asta merita respect , nu doar prin intermediul artelor martiale.

Majoritatea oamenilor care aleg sa predea arte martiale incep foarte umil. De multe ori acestia au job- ul lor de zi, care poate fi, laborios in multe feluri  sau foarte solicitant mental. Ei se trezesc , se duc la munca, apoi seara renunta la programul lor de odihna pentru a veni in sala sa iti predea. Tu , ca si student, ai parte de mult „lux”  la care profesorul tau a renuntat pentru a-ti putea oferi antrenamentul in dojo. Un sensei nu mai apuca sa urmareasca emisiunile lui preferate sau sa isi petreaca dupa amiezile cu familia, el prefera sa fie in dojo pentru a invata si imbunatati vietile oamenilor. Un practicant obisnuit ,cand ajunge acasa de la locul de munca, poate alege daca sa vina la antrenament, dar un sensei nu are de ales. Ei au facut deja aceasta alegere cand s-au hotarat sa predea arte martiale celorlalti. Atunci cand majoritatea oamenilor vin acasa dupa o zi grea de munca, si se relaxeaza pe canapea alaturi de persoanele importante din viata lor urmarind emisiunile preferate, un sensei ajunge acasa si se grabeste sa ajunga in dojo pentru a preda , facand astfel viata mai frumoasa ,celor care aleg asta, prin intermediul artelor martiale.

Multi practicanti isi vad sensei- ul doar in timpul orelor, fara a avea ocazia sa vada ce face acesta inafara orelor de antrenament. Multi dintre sensei isi vor petrece mai mult timp in dojo -ul lor doar pentru a se mentine in forma si sa alerge, decat isi petrec rexandu-se sau bucurandu-se de viata. Daca un sensei , preda arte martiale cu un program full time , nu va avea parte de luxul unui concediu. Chiar daca el se va hotara sa plece pentru cateva zile departe de dojo, va munci din greu pentru a se asigura ca lucrurile vor merge in continuare asa cum le-a lasat. Concediu medical ? Nu si in dojo pentru un sensei. Nu e nimic neobisnuit sa vezi un sensei care preda desi are dureri de cap sau probleme la stomac, sau chiar cand sunt accidentati .Un practicant obisnuit, atunci cand va face o intindere musculara sau va suferi o accidentare se poate duce acasa sa se odihneasca si sa-si revina. Dar un sensei va merge in sala , isi va pune „gi- ul ” si va preda , accidentat sau nu.

Dedicarea si disciplina nu provin din castigurile financiare pentru un sensei. Multi oameni isi aleg serviciul cu speranta si visul de a deveni independent dpdv financiar intr-o zi. In timp ce un sensei va fi vazut de multe investind propriile lui resurse financiare pentru a face lucrurile mai bune in dojo pentru studentii lui, in loc sa isi cumpere jocuri video , dvd uri sau lucruri de genul . Nu este exclus sa auzi la un moment dat despre sacrificii financiare facute de un sensei pentru a putea plati caldura din dojo in timpul iernii. Cand vine vorba de materiale si echipament, un sensei va prefera sa poarte el aceleasi kimono mai multi ani in loc sa si cumpere altele noi, preferand mai degraba sa investeasca in echipament nou pentru elevii sai ca acestia sa poata progresa.

De asemenea atunci cand nu este un dojo, veti vedea un sensei purtandu-se la fel si in comunitate. Ei arata o conduita morala si se ghideaza dupa regulile din dojo facand sacrificii in viata de zi cu zi , facand din asta un exemplu demn de urmat. Pentru simpli practicanti, cateva zile pe saptamana in dojo sunt suficiente, dar pentru un sensei este un stil de viata si ii vom intalni adesea in dojo antrenandu-se inainte sau dupa curs pentru a fi cat mai bun astfel incat sa le ofere si studentilor sai tot ce este mai bun.Vom auzi adesea despre sensei care isi pentrec 5-6 ore pe zi predand si inca 2-3 ore antrenandu-se pentru ei.

Apoi este vorba de dojo. Indiferent de scoala in care te antrenezi, cel mai probabil nu te-ai oferit niciodata sa ajuti la curatenie sau pur si simplu sa vezi daca totul e ok . Atunci cand se strica ceva in dojo, sensei il va repara , de multe ori platind chiar din buzunarul lui desi unul dintre studenti a provocat dauna. Curatenia in dojo necesita  uneori ore bune in fiecare saptamana doar pentru a mentine sala frumoasa si eleganta, ca sa nu mai vorbim de siguranta practicantilor. Dar studentii nu stiu asta pentru ca atunci cand vin ei, sala este deja curata. Cine curata? Cel mai probabil este sensei care a venit in ziua lui libera pentru a pregati dojo ul. Multi oameni nu ar merge la munca sa faca curatenie, decat daca sunt platiti, chiar si asa mult mai putini ar face asta in ziua lor libera, dar un sensei  nu se va plange niciodata. Cand  un dojo sufera financiar, un sensei isi va mai lua un job doar pentru a tine dojo-ul „in viata” . Nu este o surpriza sa auzi despre un sensei care si-a vandut bunurile personale doar pentru ca studentii sa si poata continua antrenamentele in dojo in conditii bune. Sensei va renunta la luxul sau pentru ca practicantii sa aiba parte de luxul antrenamentelor zilnice.

Un sensei nu preda doar arte martiale. De multe ori vom vedea un sensei oferind sfaturi atat copiilor cat si adultilor din postura de lider. De obicei fac asta doar atunci cand sunt rugati de catre studenti, in rest rezumandu-se doar la statutul de antrenor de arte martiale. De multe ori un sensei va avea un interes personal in dezvoltarea stundetilor sai , pentru ca isi doreste sa i vada pe acestia exceland si devenind oameni de succes in viata . Uneori pot aparea frustrari,dureri sau dezamagiri dar asta nu va face un sensei sa se opreasca. Un sensei nu este obligat in mod normal sa faca asta, pentru ca un student este doar un student si nu un membru din familie, dar de multe ori acestia isi vad dojo-ul plin cu membri din familia artelor martiale, asa ca trec de orice pentru a ajuta studentul atunci cand poate . De multe ori un senei ii va oferi studentului echipament nou,pentru ca acesta nu si-l poate permite , sa se poata antrena. De unde vin acesti bani ?  Ei bine, din buzunarul propriu, de acolo vin !

Majoritatea studentilor nu reusesc sa inteleaga importanta rolului pe care il joaca un sensei in viata lor, atunci cand le preda arte martiale. De multe ori vad antrenamentul ca pe ” ceva ce fac” dar uita ca sensei traieste in fiecare zi lectiile pe care le preda in dojo. Sensei sacrifica mai mult decat si-ar putea imagina cineva vreo data, doar prin simplu fapt ca iti ofera tie , studentul , sansa de a invata arte martiale. Invatatura nu este un produs care poate fi cumparat / vandut pentru ca fara un sensei un dojo nu ar exista niciodata si nu ai fi gasit un loc unde sa practici. De multe ori un sensei trebuie sa ia o decizie grea, constient fiind ca asta va face practicantul sa renunte , dar standardele sale sunt mai importante decat banii platiti pentru cursurile de karate. Un sensei stie ca un caracter adevarat este format  trecand prin acele situatii cand unui student i se spune nu sau este disciplinat chiar daca asta poate face studentul sa renunte la practica. Atunci cand se intampla asa, un sensei sufera dezamagit fiind de atitudinea egoista a practicantului .

Un sensei a trecut prin ceea ce treci tu acum. De aceea se spune ca sensei este cel care a venit inainte. Au trecut prin perioade mai bune si mai putin bune. Ei au facut sacrificii , au varsat sange, sudoare si lacrimi pentru a ajunge acolo unde sunt si stiu exact prin ce treci tu atunci cand te antrenezi. Un sensei cauta mereu modalitati prin care sa si imbunatateasca abilitatile de a preda insa nu vor renunta niciodata la integritate si calitate atunci cand vor antrena.  Sensei nu va sustine numai un mod de a preda arte martiale cat mai potrivit , dar si traditiile si mostenirea lasata de „cei care au venit inaintea lui ” .

Data viitoare cand te uiti la sensei ul tau , ia o pauza si aminteste-ti sacrificiile pe care le fac unii oameni doar pentru ca tu sa poti sta acolo, purtand acel kimono si acea centura, in dojo-ul ala dragut cu tot echipamentul ala de antrenament , si sa te poti antrena.

Poate ca intelegi acum de ce sensei trebuie respectat, fara a fi rezervat in privinta asta, doar daca tu la randul tau ai facut aceleasi sacrificii. Sa il respecti pentru tot ceea ce a renuntat el in viata lui ca sa iti poata preda si accepta ca student. Cand poti sa faci asta, atunci vei intelege cu adevarat de ce un sensei spune ” nu imi plati sa te invat arte martiale ” .